Casos de RSE en Fiyi: Protegiendo Arrecifes y el Turismo Local

Fiyi, conformado por unas 330 islas esparcidas en el Pacífico, sostiene gran parte de su vida económica y cultural en el mar, donde la pesca y el turismo actúan como ejes centrales. Sus arrecifes de coral, que resguardan una amplia diversidad biológica, amortiguan el oleaje y seducen a viajeros atraídos por el buceo y el esnórquel. Aun así, el aumento de la temperatura oceánica, los episodios de blanqueamiento, la sedimentación derivada de lluvias intensas y las fallas en el saneamiento costero han deteriorado áreas esenciales. Ante este panorama, la responsabilidad social empresarial (RSE) se ha consolidado como un recurso operativo para impulsar, financiar y ampliar iniciativas que simultáneamente preservan los ecosistemas y fortalecen los ingresos comunitarios mediante propuestas turísticas locales.

Contribución de la RSE a la protección de las zonas costeras y al impulso del crecimiento comunitario

La RSE en Fiyi se concentra en alinear intereses empresariales (resorts, operadores turísticos, empresas de bebidas, pesca y operadores logísticos) con prioridades comunitarias (seguridad alimentaria, oportunidades de empleo, protección de patrimonio marino). Las empresas aportan financiamiento, logística, capacitación y acceso a mercados; las comunidades aportan conocimiento tradicional, sitios y gobernanza local. Ese enfoque conjunto ha dado lugar a una serie de proyectos distintos en escala y tipo, desde viveros de coral hasta cooperativas de turismo gestionadas por pobladores.

Ejemplos representativos y enfoques sobresalientes

1. Criaderos de coral y labores de restauración conjunta

• Acción: Empresas turísticas y comunidades de la costa impulsan, financian y gestionan viveros de coral flotantes o fijos, fomentan el cultivo de fragmentos y llevan a cabo su posterior trasplante en zonas deterioradas.
• Actores: resorts, guías de buceo de la zona, equipos dedicados a la conservación y autoridades marinas locales.
• Resultados observados: en áreas específicas se ha visto una recuperación de la cobertura coralina, un aumento de la diversidad de especies asociadas y una experiencia turística enriquecida; los proyectos con monitoreo riguroso muestran mejores niveles de supervivencia cuando se integran acciones de control de amenazas (anclaje, pesca) y manejo de sedimentos.
• Lecciones: la restauración funciona como un complemento efectivo, pero no sustituye la reducción de las causas de degradación. La participación activa de guías y anfitriones locales fortalece el mantenimiento y la protección.

2. Rehabilitación de manglares y resguardo del litoral

• Acción: implementación de plantaciones y procesos de restauración de manglares en bahías impactadas con el fin de retener sedimentos, resguardar las playas y aumentar la captura de carbono.
• Actores: empresas turísticas, organizaciones comunitarias y programas de compensación de carbono asociados a la actividad viajera.
• Resultados: fortalecimiento de la estabilidad de la línea costera, generación de hábitats para juveniles de peces que respaldan la pesca local y una mejora paisajística que favorece el turismo; además, aporta al cumplimiento de las metas de mitigación de las empresas.
• Lecciones: la elección de especies nativas, la gestión participativa y la articulación con las labores de pesca resultan esenciales para asegurar el éxito a mediano plazo.

3. Fomento del turismo comunitario y de las cadenas de valor

• Acción: impulso a la inversión destinada a fortalecer capacidades para homestays, servicios de guianza local, circuitos de ecoturismo, instalación de señalética interpretativa y promoción comercial directa.
• Actores: operadores turísticos nacionales que movilizan viajeros hacia comunidades, junto con empresas que permiten la venta directa de artesanías y el hospedaje en hogares familiares.
• Resultados: ampliación de las fuentes de ingreso para los hogares, prolongación de las estadías y aumento del gasto local por visitante; además, un mayor empoderamiento de mujeres a través de cooperativas dedicadas a la artesanía y la hostelería.
• Lecciones: la sostenibilidad depende de contratos bien definidos, un reparto de ingresos transparente y procesos de formación en gestión empresarial y atención al cliente.

4. Manejo pesquero local, cierre temporal de zonas y acuicultura sostenible

• Acción: se brinda respaldo financiero y asistencia técnica para poner en marcha cierres pesqueros temporales inspirados en prácticas tradicionales, áreas destinadas a la regeneración y esquemas de acuicultura de especies de alto valor que reduzcan la presión ejercida sobre los arrecifes.
• Actores: cooperativas de pesca, compañías que adquieren productos marinos de procedencia responsable y entidades de extensión técnica.
• Resultados: mejora en el tamaño y la abundancia de las especies objetivo, incremento de capturas sostenibles con retornos económicos y una mayor disponibilidad de productos destinados al turismo gastronómico local.
• Lecciones: la aceptación comunitaria exige procesos participativos junto con beneficios inmediatos y concretos; las empresas pueden asegurar la compra de productos certificados como elemento motivador.

5. Infraestructura y saneamiento para reducir la contaminación costera

• Acción: financiamiento de plantas de tratamiento de aguas residuales, sistemas de drenaje verde y manejo de residuos sólidos cerca de zonas turísticas y comunidades.
• Actores: resorts que financian mejoras municipales, alianzas público-privadas y donaciones corporativas para infraestructura.
• Resultados: reducción de nutrientes y sedimentos que llegan al arrecife, mejora de la calidad de agua para actividades recreativas y disminución de riesgos sanitarios para comunidades y visitantes.
• Lecciones: inversión en infraestructura exige acuerdos de operación a largo plazo y educación ciudadana para mantener beneficios.

6. Seguimiento colaborativo y formación en temas ambientales

• Acción: se desarrollan programas de ciencia ciudadana en los que guías, pescadores y estudiantes registran distintos indicadores del estado del arrecife, documentan la mortalidad coralina y anotan la presencia de especies relevantes.
• Actores: participan comunidades, empresas dedicadas al turismo, universidades y ONG de la zona.
• Resultados: se generan datos locales constantes que facilitan decisiones oportunas, fortalecen la participación comunitaria y enriquecen la oferta de experiencias turísticas educativas de alto nivel.
• Lecciones: la obtención de datos verificables y la formación técnica resultan fundamentales para que el monitoreo aporte a la gestión y transmita confianza tanto a visitantes como a los mercados.

Claves del éxito y métricas sugeridas

• Participación comunitaria: una gobernanza abierta que considere los derechos locales y reparta los beneficios de manera equitativa.
• Integración de medidas preventivas: se recomienda gestionar sedimentos, actividad pesquera y fuentes de contaminación antes de emprender la recuperación de los ecosistemas.
• Transparencia financiera: se requieren acuerdos definidos sobre inversión, manejo de los ingresos turísticos y su adecuada distribución.
• Indicadores útiles: extensión de cobertura coralina y su variación, presencia de especies clave, ingresos generados por visitante, cantidad de empleos creados, estado del agua y nivel de cumplimiento de regulaciones pesqueras.
• Financiamiento mixto: se propone articular recursos privados, fondos estatales y alternativas novedosas como pagos por servicios ecosistémicos y cobros ambientales al turismo.

Desafíos persistentes

• Vulnerabilidad frente al clima: los episodios de calor extremo y las tormentas pueden anular en poco tiempo los avances ecológicos logrados.
• Dependencia económica: cuando el turismo se concentra en áreas limitadas, aumenta la exposición a shocks externos como pandemias o desastres.
• Capacidad técnica: las comunidades requieren formación continua para fortalecer sus habilidades de restauración, gestión y seguimiento.
• Escalabilidad: las iniciativas que funcionan bien en ámbitos reducidos precisan marcos de apoyo que permitan replicarlas sin sacrificar su calidad.

Recomendaciones prácticas para empresas y comunidades

• Proyectar acciones a largo plazo: integrar un horizonte de 5–10 años para impulsar la restauración y el crecimiento del turismo comunitario.
• Evaluar y transparentar: definir métricas precisas, realizar auditorías sociales y ambientales, y difundir los avances a viajeros y mercados.
• Dar prioridad a soluciones basadas en la naturaleza: recuperación de manglares, creación de corredores marinos y habilitación de áreas de refugio para la fauna.
• Impulsar acuerdos comerciales: asegurar la compra preferencial de bienes locales sostenibles y habilitar rutas de venta para las comunidades.
• Reforzar la educación ambiental: visitantes bien informados cuidan los arrecifes y favorecen la demanda de prácticas responsables.

Al articular la inversión empresarial con el conocimiento y la gobernanza locales, las iniciativas de RSE en Fiyi evidencian que es viable resguardar los arrecifes mientras se impulsa un turismo comunitario más equitativo y resistente. Los ejemplos destacan que el logro no se limita a lo ambiental o económico, sino que también depende del ámbito institucional: exige transparencia, confianza, atención a las causas de la degradación y un compromiso constante. Esta combinación de enfoques abre oportunidades para que las comunidades costeras preserven su riqueza natural y, a la vez, obtengan beneficios duraderos y concretos del turismo.