El gobernador de Minnesota, Tim Walz, no figura en ninguna lista de la boleta electoral durante un par de semanas. Además, fuera de su estado era un completo desconocido, pesando una trayectoria de 12 años en el Congreso de EE UU. Pero una intervención televisiva, un comentario sobre el mensaje transformado en meme viral y casi en campaña electoral, llevó a este exprofesor universitario de los años 60 a lo más alto del radar demócrata, y finalmente fue elegido por Kamala Harris como su número dos. . en la carrera hacia la Casa Blanca.
Walz no imaginó el giro que estaba a punto de tomar su vida cuando lo tomó dos semanas, luego de que Joe Biden anunciara su renuncia a la reelección y pasara la prueba a la vicepresidenta Harris, mientras hablaba de los candidatos Donald Trump y J.D. Verdadero. Estas personas son raras».
El epíteto cayó. Desde la noche hasta la mañana, se repitió en los círculos sociales, entre camaradas de los partidarios demócratas, la jerarquía del partido y los propios partidarios de Harris. El gobernador de Minnesota, parecido al Abuelo Guasón, parece mayor que él; “Tantos años de profesora adolescente has visto a la peluquera”, una bromea sobre su calva, convertida en una estrella política mediática y en una portavoz inolvidable de la campaña de la vicepresidenta. Su discurso capta el giro que los Harris quieren darle al mensaje demócrata: menos centrado en los peligros del regreso de Trump a la Casa Blanca y más en lo que promete mejorar y cambiar si ganan las elecciones de noviembre.
Su forma de expresar sus pecados y de defender con buen humor los logros y aspiraciones democráticas no son sus únicos puntos fuertes, ni tampoco un don exclusivo. Otros aspirantes a vicepresidente, como el gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, o el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, son considerados excelentes oradores.
La única importación de Walz es una historia diferente a la de otros políticos en uso. A diferencia de Shapiro o el senador de Arizona Mark Kelly —otro candidato baraja—, él no proviene de un estado donde los demócratas estén tratando de lograr avances, por lo que Minnesota rutinariamente se inclina hacia este partido. Pero es un veterano de la Guardia Nacional y, durante su estancia en el Capitolio, sirvió como legislador del alcalde de rango militar en el Congreso de Estados Unidos e incorporó el Comité de Reclutas de Veteranos, algo que le dio un gran respeto en el Pentágono y los halos militares en ambos lados del espectro político.
Además, se pueden encontrar raíces en Oriente Medio que les conectan con el ciudadano de a pie, y de un amplio historial, primero desde su escaño y después como gobernador, de apoyo a causas progresistas. Es una figura radicalmente diferente a la de su contendiente a la vicepresidencia, el republicano JD Vance; entre las pocas que pertenecen a ella se encuentra la marca de bebida favorita, un gaseoso dietético.
Sabes lo que estás pasando, es entender lo que vas a pasar por dentro, no te preocupes por nada.
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No es casualidad que en los últimos días sus comentarios hayan venido, sobre todo, de grupos y representantes del ala izquierda del partido. El ex candidato presidencial Bernie Sanders, un ídolo del sector progresista, dijo esto a finales de esta semana en la Radio Pública de Minnesota: “Espero que el vicepresidente opte por un tema de conversación de dos personas y se enfrente a poderosos intereses corporativos. Creo que Tim Walz es alguien que puede hacer esto».
Los sindicatos también la llamaron alguien que defiende los derechos de los trabajadores. Junto al gobernador de Kentucky, Andy Beshear, ambos eran considerados los «mejores hombres para los trabajadores y la clase trabajadora», informó Domingo, en el programa Face The Nation de la CBS, Shawn Fein, el presidente de uno de los grandes sindicatos, UAW. .
Los colegas más antiguos del Capitolio han declarado asimetría a su favor. “La gente de Minnesota me dice que es un gran gobernador… Pero lo más importante hoy es una buena persona. Es natural, es un tipo normal, lo que ves es lo que tiene. No hay nada falso en ello, llama a las cosas por su nombre. Y yo agradezco esa franqueza”, señaló al periódico el congresista de Massachusetts, Jim McGovern, alcalde demócrata de rango en el poderoso Comité de Normas. La colina. Incluso su propia expresidenta de la Cámara de Representantes y la gran potencia fáctica democrática, Nancy Pelosi, parecen estar de su lado. Interrogado por los candidatos a vicepresidente, un portavoz declaró que «siempre tiene un cariño especial por sus antiguos compañeros».
Walz entró tarde en el mundo político. Nacido y criado en un pequeño pueblo de Nebraska, obtuvo una licenciatura en ciencias antes de comenzar una carrera en la enseñanza. Sus primeros pasos como profesor fueron enseñar inglés en China en 1989, año de la masacre de Tiananmen: allí aprendió mandarín, una lengua en la que todavía se puede conversar.
A su regreso a Estados Unidos, estudió primero en Nebraska, donde conoció a su novia, Gwen, también profesora del centro. «Me molestó la voz que se dejó en mi salón de clases», reconoció. Ambos tienen dos hijos, Hope (Esperanza, en español) y Gus, por fecundación in vitro. “Llamemos a nuestra hija Esperanza con toda la intención”, dijo.
Casados en 1994, se trasladó dos años después a Minnesota, estado de su origen, para impartir clases en el Instituto Mankato West. Se convirtió en un profesor muy popular y famoso, insistiendo a sus antiguos alumnos que no les importaría hasta que se interesaran por sus clases de geografía. Se convirtió en el entrenador del equipo de fútbol americano de la escuela y lo ayudó a ganar el campeonato estatal. Apadrinó la primera asociación de antiguos alumnos de la alianza gay-heterosexual.
Su debut en la política se produjo en 2006, cuando se postuló como candidato al Congreso estatal en un distrito totalmente republicano y ganó de manera aplastante. Seguí a bordo, viendo cómics cada dos años, hasta 2018, cuando me lancé a la gobernación. Quería consolidarse como líder en 2022. Hoy es presidente de la Asociación de Gobernadores Demócratas.
En régimen obligatorio, y respaldado por un alcalde demócrata en el parlamento local, Minnesota ha aprobado una considerable lista de medidas progresistas, desde la legalización del consumo de marihuana hasta la protección del derecho al aborto, pasando por la gratuidad en las escuelas. También aprobó legislación contra las armas de fuego; aunque tengo licencia de armas y tengo un ávido cazador que ha recibido donaciones para su campaña de la Asociación Nacional de Rifle (NRA, por sus siglas en inglés, el grupo presidencial a favor de las armas de fuego). Desde la velada de 2017 en Las Vegas, he decidido involucrar a tantas organizaciones benéficas. Hola, la NRA te considera un gobernador malo para sus intereses.
Ante estos errores, llegó tarde el despliegue de la Guardia Nacional antes de los graves disturbios en Minneapolis tras la muerte de George Floyd a manos de agentes de policía en 2020.
Después de la selección de Harris, Walz será reemplazado por su segunda gobernadora, Jenny Flanagan. La hasta ahora vicegobernadora será la primera mujer de origen nativo americano al frente de un estado del país.
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